Armas de fuego y Balística en la medicina forense.

Una de las áreas que vincula más íntimamente a tres importantes disciplinas como lo son el derecho penal, la criminalística y la medicina legal o forense es la de la balística, directamente relacionada con las armas de fuego, de la cual hablaré en este post con el propósito de colocar al alcance de los lectores una información que les sea de utilidad y provecho.

Mientras el derecho penal abarca lo concerniente a la tipificación de los hechos punibles y la aplicación de las penas como sanción o castigo al delincuente, la criminalística se ocupa todo lo relacionado con la búsqueda y recopilación de evidencias que permitan identificar al delincuente o agresor, la medicina legal o forense desde el enfoque que tiene esta publicación en consonancia con el tema abordado, se encarga de estudiar aquellas características relacionadas con las heridas por armas de fuego y la medicina forense tantológica de manera específica estudia los factores relacionados con la muerte, sus causas, fenómenos cadavéricos, autopsia, levantamiento de cadáver, entre otros.

Las lesiones y homicidios pueden ser perpetrados de diferentes maneras y con una amplia veriedad de medios de comisión, pero uno de los instrumentos más utilizados para ocasionar las heridas o la muerte de otra persona son las armas de fuego, las cuáles se usan para disparar proyectiles, los cuales se denominan así al encontrarse en movimiento desde un lugar determinado hasta un lugar indeterminado.

Si hablamos de bala nos estamos refiriendo a uno de los componentes de un cartucho de munición, si hablamos de munición nos referimos al objeto que hace posible la utilidad del arma de fuego y si hablamos de cartucho debemos decir que es la unión de la bala, el casquillo, el fulminante y la pólvora que en su conjunto conforman la munición de un arma de fuego.

Clasificación de las armas de fuego.

Existen muchas clasificaciones detalladas de las armas de fuego, pero hay una que se enfoca en la utilidad de su uso y esa es la siguiente:

• Armas de guerra.
• Armas de caza.
• Armas de defensa personal.
• Armas de fantasía
• Armas de tiro. definitivo (para uso deportivo).
• Armas de salva.

Las ralladuras dentro del ánima del cañón son importantes para determinar el calibre del arma de fuego, ya que este se precisa según la distancia entre las crestas y dependiendo de los calibres se encuentran las formas de los proyectiles. Los movimientos de la bala o proyectil también cuentan con una clasificación que distingue los movimientos normales de los movimientos anormales, entre los movimientos normales se encuentran:

• Movimiento de rotación: el que realiza el proyectil sobre su eje longitudinal, viene dado por la ralladura del cañón.
• Movimiento de traslación: el que hace el proyectil desde que sale por la boca del cañón hasta que se detiene.

Y entre los movimientos anormales o de cabeceo se encuentran:

• Movimiento de pirueta: en el que el proyectil da vueltas sobre su eje horizontal.
• Movimiento de trompo: en el que la base del proyectil hace un desplazamiento giratorio.

Ahora hablemos de la balística como punto clave en el estudio de las heridas por armas de fuego, la misma se encarga de colocar el alcance y la dirección de los proyectiles, pero para una mejor comprensión es necesario mencionar que existe la balística interna, la cual se encarga de estudiar los fenómenos que ocurren dentro del arma de fuego y la balística externa, que se encarga de estudiar la trayectoria balística (recorrido del proyectil) desde que sale el proyectil de la boca de fuego hasta que se detiene.

Hay un punto de gran interés para la medicina forense, que es el de las heridas por armas de fuego, ya que se estudia la lesión desde el momento en el que el proyectil choca con el organismo hasta que se detiene u ocurre su salida. El orificio de entrada es por donde impacta y penetra el proyectil atravesando los tejidos de la piel, generalmente es redondo o redondeado y dependiendo del ángulo de incidencia puede verse ovalado. La zona de contusión, erosiva o contuso-erosiva es el lugar de fricción del proyectil en el que se descarnan la dermis y la epidermis, tal zona sirve para determinar si el disparo fue hecho a la víctima en vida o post-morten, la zona de limpieza, anillo equimótico o de enjugamiento se presenta porque los restos de las suciedades o sustancias que hay dentro del cañón son arrastradas por el proyectil y luego son limpiadas, y el tatuaje en los disparos a corta distancia, es la huella que se produce como producto del hollín, la pólvora y los gases; se le llama tatuaje verdadero al que no se puede borrar y deja las marcas de la pólvora en combustión no quemada o semi-quemada, y se le conoce como tatuaje falso al que puede ser fácilmente borrado porque ha sido hecho por el humo, el hollín y la pólvora quemada.

Las distintas posiciones doctrinarias concuerdan en que pueden presentarse o no algunos signos en el orificio de entrada como son los signos de Pupe y Wergarthes que se muestran como un dibujo relacionado con la presión que hace el cañón sobre el tejido, el signo de Bennassi que aparece si el disparo atraviesa una zona ósea y se deja ver como una mancha negra producto de los gases y el signo de Hofmann que también se presenta en zonas óseas apareciendo con un aspecto irregular.

Otro punto importante es el de la trayectoria balística, para el cual debemos entender como trayecto al recorrido que hace el proyectil dentro del organismo, una clasificación del trayecto ampliamente aceptada es la siguiente:

• Línea recta: el proyectil hace un recorrido recto entre el orificio de entrada y el de salida.
• Sedal: el recorrido del proyectil es superficial, deslizándose bajo la piel pero sin lesionar ningún órgano.
• Ciego: es la penetración del proyectil dejando un orificio de entrada pero no un orificio de salida.
• Con proyectil abotonado: es el recorrido del proyectil que no causa un orificio de salida pero puede ser detectado con facilidad por quedar alojado en una parte donde puede localizarse visualmente o a través del tacto.

Existen heridas por proyectil único y por proyectil múltiple, los disparos pueden ser de contacto (0 a 2 cms) , de próximo contacto (2 a 60 cms) o a distancia (60 cms o más), y los cuerpos de investigación científica se encargan de hacer los estudios pertinentes que coadyuven en el esclarecimiento de los hechos.

A la medicina legal o forense le corresponden los informes médico-legales o médico-forenses, que son fundamentales en los casos de heridas por armas de fuego para transmitir la respectiva información profesional que oriente a los jueces en los procesos penales.

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